Por: Miguel Ángel Labastida.-

Si bien es cierto que en la actualidad existen excelentes peleadores de boxeo, definitivamente quienes se dedicaban a esta ruda actividad hace 30 ó más años, eran superiores en muchos aspectos. Una gran cantidad de boxeadores mexicanos no llegaron a ser campeones mundiales de sus divisiones, pero comparados con muchísimos de ahora, eran mejores arriba del cuadrilátero.

Así lo manifestó a reporteros de Gente y Poder que lo entrevistaron en las oficinas de ésta empresa Editorial, el señor José Méndez, quien peleó profesionalmente en 25 ocasiones y como amateur lo hizo 70 veces, dedicándose después a manejar prospectos, e hizo campeones nacionales a tres de ellos y algunos más disputaron coronas mundiales en países como Venezuela, Corea del Sur, Estados Unidos y Jamaica.

Don Pepe Méndez, nació en La Piedad, Michoacán hace 63 años, pero a los 9 años llego, junto con su familia, a radicar a Villa Hidalgo, Nayarit, y su pasión por el boxeo lo trae en las venas desde muy pequeño. Precisa que el fenómeno filipino, Manny Paqquiao, es muy buen peleador, pero torpe. Con inteligencia se le vence, afirma.

A pregunta de reporteros sobre los grandes peleadores de todos los tiempos en nuestro país, con el semblante vivaracho evoca su memoria y señala a grandes figuras como Rodolfo Chango Casanova, Ricardo Pajarito Moreno, Juan Zurita, Raúl Ratón Macías, José Becerra, Chucho Castillo, Rubén Olivares, Rafael Herrera, Romeo Anaya, Carlos Zarate, Vicente Zaldívar, José Huitlacoche Medel, Efrén Alacrán Torres, José Ángel Mantequilla Nápoles, Salvador Sánchez, Miguel Canto, Manuel Pulgarcito Ramos, y, por supuesto, Julio César Chávez.

Recordó, con mucha lucidez, los combates entre Alacrán Torres y el tailandés Charchai Chionoi, Vicente Zaldívar-Howard Winston, Zaldívar-Seki, Pulgarcito Ramos contra Joe Frasier, Salvador Sánchez-Wilfredo Gómez, Olivares - Leonel Rose, Olivares – Rafael Herrera, entre muchos más.

El entrevistado, que en sus mocedades le sirvió de sparring en varias ocasiones al Alacrán Torres, y otras luminarias, reveló que hizo campeones nacionales al chiapaneco Jimmy Fernández, al veracruzano Tony Wilson, y al capitalino Rey Hernández. El primero de ellos fue 3 veces monarca nacional, y lo llevó a disputar la corona universal en Seúl, Corea del Sur, y a Kinston, Jamaica, perdiendo ambas por decisión dividida. Comento que en Kinston, donde perdió contra ante el jamaiquino Richard Clark, en la función, aparte de él y del peleador, estaban 3 mexicanos en el publico; uno de ellos era el entonces Director General de Petróleos Mexicanos, (PEMEX) Jorge Días Serrano. A Rey Hernández, lo llevó a disputar también el título mundial en Osaka, Japón.

Otro de sus pupilos que llevó a disputar un título mundial, fue el nativo de Villa Hidalgo, Nayarit, Ricardo Finito López Zavala. El combate fue en Caracas, Venezuela.

La pasión de don José Méndez y sus amplios conocimientos sobre este rudo deporte, le dan la capacidad de analizar que definitivamente en esta actividad existía antes mucha mejor calidad que en la actualidad. Muchos boxeadores de ahora, precisa, son producto de la mercadotecnia.

Antes, subraya, no cualquiera era campeón del mundo. Únicamente existían el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) Ahora, revela, hay tantas organizaciones balines dizque mundiales, como arena en el mar.

Nativo de Michoacán, pero avecindado en Nayarit desde los 9 años de edad, convivió con muchos actores de este hermoso deporte, no solamente con boxeadores, sino con empresarios, promotores, manejadores, comentaristas, etcétera. Entre ellos Don King, Eduardo Lamazón, José y Mauricio Sulaimán, Bob Arum, José Luis Camarillo, Antonio Andere, Jorge Sony Alarcón, Alfonso Morales, Raffito Cedeño, el doctor Horacio Ramírez Mercado, y muchos más.

Finalmente, el entrevistado reconoció que en Nayarit existen, y han existido siempre, excelentes boxeadores que han puesto muy en alto el nombre de la Entidad.